当協会 (JBA) が主催する 3×3 バスケットボールの育成・強化を目的とする「3×3 JAPAN TOUR EXTREME」も2024シーズンの中盤戦に突入しています。これまで男女ともに 6 度のラウンドが開催され、男子は 8 月25日 (日) に JR 博多シティで開かれた Round Up で ALPHAS が優勝を飾り、前期の優勝を決めるとともに、9 月に台湾で行われる国際大会「FIBA 3×3 Kaohsiung Challenger 2024」への出場権を獲得。女子は同24日 (土) に同会場で TOKYO VERDY.EXE が Round.6 を制して 2 度目のラウンドチャンピオンになりました。
(Round Up会場となったJR博多シティ大屋根広場)

■【男子】ツアー前半戦 1 位の SIMON と 2 位の ALPHAS が一騎打ち

　では、ここまでの戦いを振り返りましょう。男子は、ALPHAS と SIMON の強さが光りました。ツアーポイント「350」で首位に立つ SIMON は、5月の Round.3（ららぽーと豊洲）と、7 月の Round.6（埼玉県立草加高校 体育館）で優勝。同「330」で 2 位の ALPHAS も 4 月の Round.2（コレド室町テラス）と、5 月の Round.4（ららぽーと豊洲）でラウンドドチャンピオンに輝きました。

　また、上位 2 強にはやや水をあけられましたが、TOKYO DIME が 4 月の Round.1（コレド室町テラス）を制すなどして同「210」を積み上げて 3 位につけ、HIU ZEROCKETS.EXE も 7 月の Round.5（埼玉県立草加高校 体育館）で初優勝を飾るなど同「205」で 4 位に食い込んでいます。

　そんなラウンドチャンピオンを含む 9 チームによって、Round Up が行われました。JBA としても初めての試みとなります。ツアーポイント上位 8 チームと、他チームの出場辞退によって繰り上げ出場が認められた同10位の SAITAMA LIPLA が博多へ。予選 Pool で同 6 位の UTSUNOMIYA BREX が SIMON に競り勝ったものの、頂上決戦はやはり SIMON と ALPHAS の対決に。19-17で ALPHAS が勝ち切り、世界大会への切符を獲得しました。
(写真は ALPHAS vs SIMON)

■【女子】FLOWLISH GUNMA と TOKYO VERDY が強さを見せる

　女子に目を移すと FLOWLISH GUNMA と TOKYO VERDY が頭一つ抜けた強さを見せています。まずスタートダッシュを切ったのは FLOWLISH GUNMA でした。Round.1 の決勝で TOKYO DIME を破って開幕戦を飾ると、Round.4 の決勝でも ZOOS Tokyo を撃破。そこには「FIBA 3×3 アジアカップ2024」や「FIBA 3×3 U23ネーションズリーグ 2024（アジア）」に出場した古木梨子選手（トヨタ自動車）の姿もありました。

　そして調子を上げていったのは、TOKYO VERDY です。Round.5 と Round.6（JR博多シティ）で連続優勝を決めました。ことし 2 月の「第 9 回3×3日本選手権大会」で準優勝した YOKOHAMA GFLOW のメンバーを主体としたチームとあって、強さは折り紙つきです。

　一方、上位 2 強が存在感を見せたものの他のチームも侮れません。Round.2 を制した boldiiies、Round.3 を優勝した ZOOS Tokyo も 3×3 経験豊富な選手たちがそろいます。さらに、ラウンド優勝には届きませんでしたが、Round.5 には ZOOS Tokyo の一員として西ファトゥマ七南選手と、田平真弥選手が出場。この 2 人は、8 月に「FIBA 3×3 U21ネーションズリーグ2024 （アジアパシフィック）」で総合優勝を達成。チームは、9 月にモンゴルで開催される「FIBA 3×3 U23ワードカップ」への出場権も獲得しています。国内シーンから世界へ着実に駆け上がっている様子がうかがえます。
(写真は TOKYO VERDY vs TOKYO DIME)

■ツアーはあと 4 ラウンド。後半戦は 9 月14日、上野から

　EXTREME カテゴリーも、残すところはあと 4 ラウンドです。男女ともに次戦は 9 月14日 (土) に上野恩賜公園 噴水広場で開かれる Round.7 となります。11月に三井ショッピングパーク ららぽーと堺で開かれる「TOUR FINAL」に駒を進められるのは、男子12チーム、女子6チームのみ。いよいよ後半戦となり、今シーズンも最後まで目の離せない戦いが続きます。

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